Help! Mijn baby is onrustig aan de borst en wil vaak drinken.

Geef je borstvoeding en heeft je baby regelmatig onrustige momenten aan de borst waarbij hij of zij ook vaak wil drinken (clusteren)? Maak je vooral niet meteen zorgen. Dit is namelijk heel normaal babygedrag. Het hoort bij de ontwikkeling van je baby en zegt meestal niets over jouw melkproductie.

Toch kan het behoorlijk intens voelen als je hiermee te maken krijgt. Zeker tijdens lange avonden waarbij je baby steeds maar aangelegd wil worden en weinig anders lijkt te helpen. En als je baby ook nog eens onrustig drinkt, kun je helemaal onzeker worden. Herkenbaar? Lees dan snel verder. In deze blog helpen we je te begrijpen wat er gebeurt, zodat je het gedrag van je baby beter kunt plaatsen.

Wat is clusteren eigenlijk?

Als baby’s op een bepaald moment van de dag vaker willen drinken, noemen we dat clusteren. Vaak doen baby’s dit aan het einde van de dag. Je kleintje wil dan dichtbij je zijn en is niet of nauwelijks weg te leggen.

Tijdens zo’n clustermoment drinkt je baby vaak kleine beetjes, met korte pauzes of dutjes tussendoor. Het kan voelen alsof je baby continu aan de borst wil en jij nergens anders aan toekomt.

Je kunt dan gaan twijfelen. Doe ik iets niet goed? Ligt het aan mijn melkproductie? Waarom lukt het me niet om mijn baby in slaap te krijgen? Het helpt ook niet mee dat je zelf aan het einde van de dag moe bent en op een gegeven moment eigenlijk gewoon graag naar bed wil.

Maar weet: dit betekent niet dat jij iets verkeerd doet. Het betekent wél dat jouw baby aangeeft waar hij of zij behoefte aan heeft. Clusteren is voor je baby een moment waarop hij of zij zich als het ware weer oplaadt bij jou.

Clusteren helpt:

• Om de prikkels van de dag te verwerken. Zelfs na een relatief rustige dag heeft je baby nabijheid nodig om alle indrukken te verwerken. Voor je baby is alles nieuw. En baby’s kunnen zichzelf nog niet reguleren, daar heeft je baby jou voor nodig. Een warm, troostend slokje moedermelk, lekker tegen mama aan, is dan precies wat je baby nodig heeft.

• Om voldoende melk binnen te krijgen. De aanmaak van moedermelk gaat aan het eind van de dag vaak nét wat minder vlot door een lager prolactinegehalte (het hormoon dat zorgt voor de melkaanmaak). Hierdoor wil je baby soms vaker drinken, en drinkt dan kleine beetjes vettere melk, wat ook meer verzadiging geeft. Vaak zie je dat baby’s na zo’n clustersessie een langere ruk slapen (geen garanties 😉), dus duik vooral zelf ook op tijd je bed in.

Clusteren komt vooral voor in de eerste maanden, het zogeheten vierde trimester. Het is dus een fase die ook weer voorbijgaat. Als je dat weet, kun je het misschien wat beter dragen. Het is intens, maar ook heel normaal.

Maak het jezelf tijdens zo’n clustermoment vooral zo gemakkelijk mogelijk. Kruip op de bank of in bed en zorg dat je wat te eten en drinken binnen handbereik hebt. En verwacht even niks van jezelf. Dit is wat het is en het gaat gelukkig ook weer voorbij. Je kunt het je nu misschien niet voorstellen, maar later krijg je misschien zelfs wel heimwee naar deze momentjes.

Waarom is mijn baby onrustig tijdens de voeding?

Tijdens clustermomenten zie je vaak dat baby’s niet alleen vaker willen drinken, maar ook onrustiger zijn aan de borst. Je baby laat bijvoorbeeld vaker los, hapt opnieuw aan, beweegt met het hoofdje of lijkt gefrustreerd. Dit kan je onzeker maken, maar in de meeste gevallen is dit heel normaal gedrag dat past bij deze fase.

Wanneer je baby onrustig drinkt of blijft vragen om de borst, zit daar vaak een logische reden achter en meestal is het een combinatie van factoren.

Redenen dat je baby onrustig kan zijn tijdens de voeding:

• Je baby is moe van de dag en heeft moeite om tot rust te komen
• Er zijn veel prikkels geweest die nog verwerkt moeten worden
• Je baby zoekt nabijheid en geborgenheid
• Je melk stroomt wat langzamer aan het einde van de dag
• Je baby helpt de melkproductie te stimuleren

Aan het einde van de dag zijn baby’s vaak wat gevoeliger en hebben ze veel indrukken te verwerken van de dag. De borst is dan niet alleen voeding, maar ook dé plek om tot rust te komen. Tegelijkertijd kan de melkstroom iets langzamer op gang komen door het lagere prolactinegehalte, waardoor je baby mogelijk wat ongeduldiger reageert. Dit kan zich uiten in onrustig drinken.

Ook voelen je borsten aan het einde van de dag vaak wat zachter. Dat is normaal en betekent niet dat er te weinig melk is. De melk die vrijkomt is vaak juist wat vetter, waardoor je baby alsnog goed verzadigd raakt.

Door vaker te drinken, helpt je baby je lichaam om de melkproductie goed af te stemmen op zijn of haar behoeften. Het is dus niet alleen normaal gedrag, maar ook juist heel helpend.

Hoe weet je of het goed gaat?

Onrustig drinken en clusteren passen in de meeste gevallen bij een gezonde ontwikkeling van je baby. Het is een manier waarop je baby niet alleen voeding binnenkrijgt, maar ook prikkels verwerkt, nabijheid zoekt en de melkproductie helpt afstemmen.

Welke signalen laten zien dat het goed gaat?

• Je baby groeit goed (kijk hierbij vooral of je baby zijn of haar eigen groeilijn volgt)
• Je baby heeft voldoende natte luiers
• Je baby is tussendoor ook tevreden en alert
• De onrust uit zich vooral op bepaalde momenten van de dag (vaak in de avond)

Deze periode kan heel pittig en vermoeiend zijn, maar het is meestal een fase die weer voorbijgaat. Door mee te bewegen met de behoefte van je baby, help je hem of haar om tot rust te komen. Je hoeft je hier geen zorgen over te maken.

Praktische tips bij onrustig drinken

Tijdens onrustige momenten of clusteren kun je het niet altijd “oplossen”, maar je kunt het wél voor jezelf en je baby zo aangenaam mogelijk maken:

• Maak het jezelf comfortabel (denk aan een fijne plek op de bank of in bed, met kussens en iets te eten en drinken binnen handbereik)
• Verlaag je verwachtingen van de avond, dit is vaak een intens moment, en dat is oké
• Kijk in welke houding je zo ontspannen mogelijk kunt voeden, bijvoorbeeld door wat meer achterover te leunen of liggend te voeden. 
• Probeer prikkels te verminderen (gedimd licht, minder geluid, rust om jullie heen)
• Bedenk dat je baby dit doet met een reden en dat het enorm helpend is om hierin mee te bewegen.
• Rustig praten tegen je baby kan ook helpen om jezelf en je baby tot rust te brengen.

Soms kun je ook aan de behoefte van je baby tegemoet zonder je baby aan de borst te leggen., bijvoorbeeld door je baby te dragen in een draagdoek of een draagzak. Dit kan ook fijn zijn zodat iemand anders het even van je kan overnemen.

Wanneer is het goed om hulp te zoeken?

Soms voelt het toch niet goed. Misschien blijft je baby erg gefrustreerd aan de borst of heb je het gevoel dat er “meer” aan de hand is. Vertrouw op dat gevoel, jouw moedergevoel is een belangrijke raadgever.

Let bijvoorbeeld extra op als:

• Je baby steeds gefrustreerd blijft aan de borst, wat je ook probeert
• Je baby weinig groeit of zelfs afvalt
• Je baby erg onrustig blijft, ook buiten de voedingen om
• Voeden pijnlijk is of niet prettig voelt
• Je twijfels blijven aanhouden

In deze situaties kan het heel helpend zijn om even te overleggen met een lactatiekundige. Je kunt hiervoor ook bij ons terecht via onze online borstvoedingsbegeleiding. We denken graag met je mee.

Het kan in dit soort gevallen ook handig zijn om een lactatiekundige in te schakelen om live met je mee te kijken. Wij kunnen je hierin goed adviseren en zo nodig doorverwijzen. Soms zijn het kleine aanpassingen die al een groot verschil kunnen maken.

Je hoeft het niet alleen te doen

Merk je dat het je echt allemaal teveel wordt. Kijk dan of het lukt om familie en vrienden in te schakelen om jullie te ondersteunen zodat jij even kan opladen. Soms doet een paar uurtjes ademruimte al wonderen en kun je er daarna weer met meer rust voor je baby zijn.

Heb je behoefte om laagdrempelig te overleggen met een lactatiekundige? Vind je het fijn om al jouw borstvoedingsvragen te kunnen stellen en direct een professioneel antwoord te ontvangen in plaats van zelf op zoek te gaan naar een antwoord (en verstrikt te raken in alle informatie die hierover te vinden is)? Of wil je gewoon even bevestiging dat je goed bezig bent?

Via onze online begeleiding denken we graag met je mee, zodat jij met meer rust en vertrouwen borstvoeding kunt geven.

Liefs, Anouk en Sanne

Lactatiekundigen IBCLC